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專利合作條約之最新發展
至二○○一年十月十五日為止，專利合作條約(Patent Cooperation Treaty, PCT) 之締約國已達一百一十五國。自二○○二年一月一日起，經由PCT國際申請案尋求超過五國或區域之專利保護者，將節省約百分之七以上之申請費用。
PCT國際申請案之申請程式中，進入各指定國階段之期限為自申請日(或優先權日，如主張優先權者) 起算二十個月屆滿，如請求國際初步審查者，該期限則延長為自申請日 (或優先權日) 起算三十個月屆滿。據統計，二○○一年約有十一萬件PCT國際申請案件，其中超過百分之八十係由申請人主動請求國際初步審查，因而造成國際初審機構無法適時出具高品質之國際初步審查報告。
有鑒於此，世界智慧財產權組織(WIPO)之會員國已達成協議，即便申請人未請求國際初步審查，其PCT國際申請案進入各指定國階段之期限均將延展為自申請日(或優先權日)起三十個月。
目前，PCT共有九個國際初步審查機構，包括澳洲、奧地利、大陸、日本、蘇聯、瑞典、美國、歐盟與韓國之專利局。WIPO之會員國最近同意指定西班牙專利局為第十個國際初步審查機構。西班牙專利局並為PCT之十個國際檢索機構之一。